Prawie każdy, w trakcie lekcji polskiego w szkółce, zmuszony był do pisania różnego charakteru wypracowań. Razem z wiekiem i zdobywaną wiedzą, formy takich wypracowań były coraz bardziej rozwinięte - od zwykłych wypowiedzi pisemnych na zadany temat, wiwisekcji i interpretacji wiersza, aż po eseje, rozprawki, felietony i reportaże. Każda z rodzajów różniła się od siebie detalami, na jakie jednostka pisząca powinna kłaść nacisk. Zazwyczaj żadna z takich nie przypominała z kolei prac o charakterze naukowym, w takiej formie, jaka obowiązuje na studiach.
Kursanci zatem w króciutkim czasie muszą się przygotować na to, iż prace dyplomowe prezentują się zgoła odmiennie aniżeliby szkolne wypracowania albo maturalne prezentacje, choć - z pokaźnym uogólnieniem - mamy możność przyznać, że pewne cechy dla wcześniej praktykowanych form są wspólne.
Jak więc powinny wyglądać dobrze napisane prace dyplomowe oraz magisterskie? Przede wszystkim tworzący je student powinien nadać im adekwatny styl oraz zadbać nie wyłącznie o stronę merytoryczną, lecz także o estetyczną tworzonej pracy.
Wypracowania najczęściej były opracowywane w zeszytach od polskiego, czasami na papierze podaniowym, choć od niedawna z większą częstotliwością obowiązują wydruki komputerowe. Dzieła dyplomowe jak też magisterskie nie mogłyby być opracowywane manualnie, co więcej wygląd osobnych stron oraz elementów składowych pracy musi być ściśle określony.
Bez wątpienia, w pracach licencjackich, tak jak w wypracowaniach szkolnych, obowiązuje jasny podział na część wstępną, rozwinięcie, a ponadto zakończenie. Każda z części składowych musi realizować dane role, być graficznie wyróżniona oraz oddzielona od reszty tekstu.
Zacznijmy zatem oglądanie przykładowej pracy licencjackiej od pierwotnej strony. Na pierwotnej stronie pracy dyplomowej powinno się znaleźć imię oraz nazwisko kreatora, nazwa uczelni, miejsce oraz rok napisania pracy oraz - nade wszystko - tytuł pracy.
Na następnych stronach powinien znaleźć się miedzy innymi indeks i oświadczenie o tym, iż działalność napisana została pod kierunkiem wymienionego z imienia i nazwiska promotora, a dodatkowo adnotacja, dotycząca tego, iż jest to działalność autorska, nie będąca przedmiotem egzaminu dyplomowego na żadnej innej akademii.
Po takich formalnościach, powinien zostać rozmieszczony wstęp, w jakim muszą zostać sprecyzowane elementy. Głównie, we wstępie zarysowujemy przeszłość dotychczasowych badań. Jest tutaj położenie na wskazanie takich bardziej cennych dla pojawienia się całej pracy. Jest jeszcze położenie na polemikę z tymi, jakie - w mniemaniu studenciaka - prezentują nieprawdziwy obraz badań. We wstępie powinna zostać postawiona hipoteza badawcza, której istnienia bądź nieistnienia będziemy dowodzić w rozwinięciu.
Część odpowiednia pracy to miejsce, w jakim można zaprezentować rezultaty naszych badań, jakie są odpowiedzią na postawioną na wstępie hipotezę. Rozwinięcie zazwyczaj składa się z 3 bądź więcej rozdziałów, może również zawierać podrozdziały - pamiętać jednakże należy o czytelnej i jednolitej ich numeracji.
W skończeniu powinno się znaleźć podsumowanie analiz, wyciągnięte spośród wnioski, a dodatkowo to, które perspektywy badawcze na jutro dają zaprezentowane w tym miejscu rezultaty. Może się również zjawić notka o tym, co może być oprócz tegoż doprecyzowane, czego - z różnorakich powodów - w pracy nie uchwyciliśmy, i jak mamy sposobność dalej, bardziej, rozwijać wybrany temat. Po ukończeniu, w pracy powinien zostać uwzględniony wykaz wszystkich źródeł, zatem modna wszystkim z prezentacji maturalnej bibliografia, a dodatkowo wykaz materiałów, które umieściliśmy w tekście.